智能制造是高性能产业，对提升一国的制造业核心竞争力具有重要的战略意义。而且，智能制造还是引领“第三次工业革命”浪潮的核心动力，智能制造所涵盖的相关产业将成为未来世界工业发展领域的主导产业。正因此，智能制造产业在全球范围内发展如火如荼，前景一片大好。

上世纪90年代，随着信息技术和人工智能的发展，智能制造技术引起发达国家的关注和研究，美国、日本等国纷纷设立智能制造研究项目基金及实验基地，智能制造的研究及实践取得了长足进步。

目前，智能制造产业链已涵盖智能装备（机器人、数控机床、服务机器人、其他自动化装备），工业互联网（机器视觉、传感器、RFID、工业以太网）、工业软件（ERP/MES/DCS等）、3D打印以及将上述环节有机结合的自动化系统集成及生产线集成等。

在各国大力推动下，全球智能制造产业规模实现快速增长。据数据统计，2016年，我国智能制造行业产值规模达12233亿元。据此测算，2016年，全球智能制造产值规模在8687亿美元左右。

结合当前全球智能制造的发展现状和发展趋势，保守估计未来几年全球智能制造行业将保持10%左右的年均复合增速，预计到2022年全球智能制造的产值将达到1.51万亿美元左右。

其中，工业机器人有望得以爆发。数据显示，2016年全球工业机器人销售额首次突破132亿美元，预计2017年可达147亿美元。

首先，全球自动化市场将逆势增长。今年全球工业自动化设备市场将以1.5%的速度增长，2016年许多设备供应商收入下降，在众多的设备投资市场存在不确定因素。

其次，云计算分析将向边缘计算转移。预计今年内部云系统和“边缘”分析将扩大，再教育市场导致公司变得更加自信，远程云可以提供很好的支持。

第三，制造业外包不如升级自动化。今年间将有更多厂商选择投资自动化生产，利用税收优惠政策和熟练的劳动动力来增加营收，而不是选择外包生产。

第四，IT和OT的融合将成新战场。实现IT和OT的融合，与软件厂商合作是自动化企业的未来发展路线。一些自动化厂商去年收购了软件供应商，通过整合扩大他们的智能制造组合。预计软件商将成为自动化公司争夺的目标，收购和合作将加速。第五，连接标准将占优势。随着终端用户数量的增加，工业物联网系统连接市场机会也会放大，新的连接标准有可能到来。预计OPC-UA技术架构和TSN时间敏感网络标准将为未来连接带来新标准。

最后，工厂车间人工智能使用率上升。具有连接和感知能力的机器人将继续引领智能制造发展，随着AI技术的进步，工业机器人将变得更加智能，并能够感知，学习和自己做决策。